專利商標客棧

美國專利法新修正的複審（Reexamination）今年9月生效。經濟部智慧財產局長表示，台灣企業若在美國專利商標局（USPTO）遭控專利侵權，將可直接向USPTO提出複查，省下必須跑訴訟程序的大筆費用。

美國專利法修正案去年通過，是近60年來最大篇幅的全面修正。去年9月16日經美國總統歐巴馬簽署同意後，相關條文分別立即生效或在一年後、二年後生效，其中複審制度將於今年9月16日生效。

屆時將有「第三人挑戰已發證專利有效程序」，預期可增加第三人利用USPTO的程序挑戰已發證專利的有效性。

在現行制度下，第三人（被控專利侵權行為人）如果認為系爭專利（即專利權人所用來提告他人侵權的專利）並不具備專利性，則可以利用複審制度挑戰已經發證專利的有效性。

目前的複審程序可分為單方複審程序與多方複審程序，兩種程序的聲請人都可以提出支持系爭專利不具專利性的前案給USPTO審查。

但是在單方複審程序之下，聲請人提出聲請後就不得再參與審查過程，因此系爭專利被認定無效者僅有11%的機率。

不過該程序的優點是，聲請人可以匿名。

在多方複審程序之下，聲請人提出聲請後則可以繼續參與審查過程，系爭專利被認定無效的機率就提高為44%，但相對的，缺點就是聲請人必須具名聲請。

過去USPTO的制度，並不允許兩造當事人參與審查程序，在新制度上路之後，雙方都有權利充分舉證，提出對己方有利的資料供USPTO審查。

在專利法修正之後，聲請USPTO重新審查的門檻降低，提高已發證專利有效性挑戰的機會。

過去我國企業在USPTO遭控專利侵權時，往往必須到法院以訴訟程序，主張對方的專利無效，須付出龐大的訴訟成本。

但當複審制度修正後，降低重新審查專利有效性的門檻，企業若直接在USPTO提出重新審查，將較為便利。此外並可在重新審查程序中提出對己方有利的證據，這對我國企業而言將是正面影響。

美國專利複審制度修正前後之比較

                                                   美國專利商標局複審程序

資料來源：經濟日報，智慧財產局